Publiziert in The Times (UK) – Spezialbericht „The Future of Water“ von Raconteur
Ein Drittel des Trinkwassers der Welt geht durch undichte Leitungen verloren, aber wirksame Instrumente zur Verhinderung dieses Problems sind heute verfügbar.
Wasserverlust durch Leckagen und nicht erlöstes Wasser sind ein globales Problem von enormer Tragweite. Ein Bericht des Consumer Council for Water aus dem Jahr 2018 ergab, dass allein in England täglich mehr als drei Milliarden Liter Wasser durch undichte Infrastrukturen verloren gehen, so dass Wasserlecks die größte Sorge für die Kunden der britischen Wasserversorger sind.
Trotz erheblicher personalintensiver Anstrengungen zur Reduzierung von Leckagen ist sie in den letzten Jahren sogar weiter gestiegen. Die britische Regierung hat nun das beängstigende Szenario vorgeschlagen, dass das Land bis 2050 mit Wasserknappheit konfrontiert sein könnte. Aus diesem Grund hat sie die Wasseraufsicht Ofwat dazu veranlasst, Druck auf die britischen Wasserversorger auszuüben, ihre Bemühungen zu verstärken und die Leckagen in den kommenden fünf Jahren um 15 Prozent zu reduzieren (AMP7) und umfangreiche Investitionsprogramme zu forcieren.
Aufgrund der Kosten für den Rohrersatz, die bei Hunderttausenden von Pfund pro Meile liegen können, ist das frühestmögliche Auffinden und Beheben von Lecks die einzige Möglichkeit, den Wasserverlust nachhaltig zu reduzieren. Aber die derzeitigen Methoden sind nicht geeignet, da Armeen von Leckagenten, die von Low-Tech-Werkzeugen unterstützt werden, nur die Oberfläche zerkratzen können.
„Es stehen eine Vielzahl neuer Methoden und Technologien zur Verfügung – Satellitenbilder, Tracergas-Lecksuche, Drohnen und Smart Metering, um nur einige zu nennen – und können nützliche Werkzeuge in der Toolbox jedes Versorgungsunternehmens sein. Wir sind jedoch der Meinung, dass der effektivste Ansatz nach wie vor der großflächige Einsatz von voll korrelierenden akustischen Sensoren im Wassernetz ist“, sagt Uri Gutermann, Sprecher des Lecksuchtechnik-Spezialisten Gutermann.
Vollkorrelation bedeutet, dass Cloud-Server täglich zeitsynchronisierte Tonaufzeichnungen aus dem Rohrnetz erhalten, die sie systematisch miteinander korrelieren und so aufgrund ihres einzigartigen Geräuschprofils selbst kleine Leckagen automatisch identifizieren und deren genaue Position auf dem Rohr lokalisieren können.
„Wir waren die Ersten, die vor 15 Jahren die Vollkorrelation in den Festnetzen eingeführt haben und inzwischen mehr als 300 Projekte weltweit installiert haben“, sagt Gutermann und betont, dass häufig gesehene Kurzschlussinvestitionen und Schnellfixierungsstrategien keine nachhaltigen langfristigen Lösungen sind.
„Die Leckagereduzierung sollte eine langfristige Strategie sein, ebenso wie die Investitionsentscheidungen in der Lecksuchtechnik. Es gibt keinen Grund, warum eine signifikante, nachhaltige Reduzierung des Wasserverlustes nicht erreicht werden kann, je nachdem, wie dicht Sie voll korrelierende Logger installieren und wie schnell Sie auf Leckalarme reagieren“.
Die drittgrößte Stadt Frankreichs, Lyon, legte 2015 1.200 Kilometer Rohrnetz mit Gutermann-Loggern zurück und reduzierte das Brauchwasser in nur drei Jahren von 21 auf weniger als 14 Prozent.
„Wir sehen auch in Großbritannien einen Paradigmenwechsel“, sagt Gutermann. „In den letzten Monaten haben mehrere britische Wasserversorger damit begonnen, Gutermann-Logger in großem Maßstab einzusetzen, um kritische Stadtviertel oder ganze Städte dauerhaft zu überwachen.“
Gutermann legt größten Wert auf die Datenverfügbarkeit und Ergebnisgenauigkeit einer permanenten Überwachungslösung. Aus diesem Grund hat sich die Technologie bisher auf eine eigene Funkinfrastruktur verlassen, um Daten aus unterirdischen Leitungen auf oberirdische Datenserver zu übertragen.
„Die Notwendigkeit, Funk-Repeater an den Laternenmasten zu installieren, ist nach wie vor ein notwendiges Ärgernis, um eine maximale Systemleistung zu erreichen“, räumt Gutermann ein. „Wir freuen uns daher über die Einführung unseres NB-IoT-Loggers zu Beginn des vierten Quartals dieses Jahres, der den Bedarf an Repeatern und Gateways reduziert und die Anschaffungs- und Wartungskosten des Systems deutlich reduziert.“
Gutermann hat NB-IoT als das für seine Zwecke am besten geeignete Internet der Dinge Kommunikationstechnologie identifiziert, das es dem Unternehmen ermöglicht, Daten direkt vom Logger unter der Erde zu Servern über Grund über das Mobilfunknetz zu senden und dabei eine Akkulaufzeit von mehr als fünf Jahren einzuhalten. Dies ergänzt eine Gesamtvision, die sich auf ein Wasserleckageproblem konzentriert, das in seinem Ausmaß global, aber vor allem in Großbritannien kritisch ist.
Herr Gutermann schließt: „Lecksuchtechnologien haben einen langen Weg zurückgelegt, wobei permanente, korrelierende akustische Lösungen die kostengünstigste und ergebniswirksamste Methode sind und durch die Nutzung des Internets der Dinge in Kombination mit Cloud Computing bald noch attraktiver werden.“
„Wenn die Energieversorger eine strategische Denkweise beim Einsatz moderner, vollständig korrelierender akustischer Festnetze einnehmen, bin ich zuversichtlich, dass wir die gemeinsame globale Krise der Wasserleckage überwinden können.“
Originaltext in Englisch.
